রাজশাহী থেকে দিনে ২০ কোটির তাজা মাছ যাচ্ছে ২৮ জেলায়

স্টাফ রিপোর্টার: ধান কিংবা অন্যান্য প্রথাগত ফসলের জমিতে পুকুর খনন করে মাছ চাষ এখন রাজশাহী বিভাগের গ্রামীণ অর্থনীতিকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। এই অঞ্চলের পুকুরগুলো থেকে রুই, কাতল ও বিভিন্ন কার্পজাতীয় তাজা মাছ পৌঁছে যাচ্ছে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের অন্তত ২৮টি জেলায়। বিশেষ প্রযুক্তিতে জীবিত অবস্থায় মাছ পরিবহনের এই ব্যবস্থার দরুন প্রতিদিন রাজশাহী বিভাগ থেকে গড়ে ২০ কোটি টাকারও বেশি টাকার মাছ বেচাকেনা হচ্ছে।

মৎস্য অধিদপ্তরের দেওয়া তথ্যানুযায়ী, পুরো বিভাগে বর্তমানে ৪ লাখ ৪৯ হাজার ৬৫৩টি পুকুরে প্রায় ১ লাখ ৬৫ হাজার ৭০৬ জন খামারি মাছ চাষে যুক্ত রয়েছেন। বিভাগে বছরে মোট মাছ উৎপাদন হচ্ছে প্রায় ৫ লাখ ৯৬ হাজার ৪৬৭ মেট্রিক টন। এর মধ্যে স্থানীয় চাহিদার যোগান নিশ্চিত করার পরও অতিরিক্ত দেড় লাখ মেট্রিক টন মাছ পাঠানো হচ্ছে দেশের অন্যান্য প্রান্তে। কেবল উৎপাদন ও বিপণন কেন্দ্র করেই এ অঞ্চলে প্রায় ৩ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয়েছে, যার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ এখন বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রথাগত কৃষি উৎপাদনে কাঙ্ক্ষিত মুনাফা না পাওয়ায় রাজশাহী অঞ্চলের কৃষকদের বড় একটি অংশ বাণিজ্যিক মাছ চাষের দিকে ঝুঁকেছেন। অন্যান্য ফসলের তুলনায় মৎস্য খাতে লাভজনক পরিবেশ থাকায় নতুন নতুন উদ্যোক্তা প্রতিদিন যুক্ত হচ্ছেন এই পেশায়। বিভাগীয় মৎস্য অধিদপ্তরের পরিচালক সাইফুদ্দিন ইয়াহিয়া জানান, পূর্বে কেবল রাজশাহী জেলায় মিশ্র পদ্ধতিতে চাষাবাদ হলেও বর্তমানে নাটোর, নওগাঁসহ বিভাগের ৮টি জেলাতেই এই প্রযুক্তি ছড়িয়ে পড়েছে।