যে বাঙালি বিচারককে জাপান কখনো ভোলেনি

কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণকারী রাধাবিনোদ পালকে নতুন করে স্মরণ করার উপযুক্ত সময় এসেছে—যিনি ১৯৪৮ সালে ন্যায়বিচারের পক্ষে অটল ও একা দাঁড়িয়েছিলেন। অধিকাংশ বাংলাদেশিই হয়তো তাঁর নাম শোনেননি। অথচ জাপানে তাঁর নাম অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করা হয়।

বাংলাদেশ ও জাপানের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর; জাপান বাংলাদেশের বৃহত্তম উন্নয়ন সহযোগী—যারা মাতারবাড়ি প্রকল্প, মেট্রোরেল এবং টার্মিনাল ৩-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো নির্মাণে সহায়তা করেছে। তবে টোকিওতে আরও একটি গভীরতর অভ্যর্থনা তাঁর জন্য অপেক্ষা করছে—যা শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত একটি শান্ত মন্দিরে ৭৮ বছর ধরে নীরবে রয়ে গেছে। জাপানের যুদ্ধ-নিহতদের স্মারকবেষ্টিত ইয়াসুকুনি মন্দিরে একজন বাঙালির স্মৃতিস্তম্ভ রয়েছে। তিনি কোনো সেনাপতি ছিলেন না, ছিলেন না কোনো কূটনীতিক; তিনি ছিলেন একজন বিচারক। সেখানে খোদাই করা আছে: “বিচারক রাধাবিনোদ পাল।”

রাধাবিনোদ পাল ১৮৮৬ সালের ২৭ জানুয়ারি কুষ্টিয়ার কুমারখালীর সেলিমপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তৎকালীন বেঙ্গল প্রেসিডেন্সির নদীয়া জেলার অন্তর্ভুক্ত সেই গ্রামটি এখন বাংলাদেশের অংশ।